Исследователи из Орхусского университета сообщили о своем открытии в журнале Nature Astronomy, подтвердив, что белковые молекулы, необходимые для жизни, могут образовываться спонтанно в космосе. Ученые воспроизвели условия гигантских пылевых облаков, где температура достигает −260 °C, а давление практически отсутствует. Исследователи проверили, как оставшиеся частицы реагируют на радиацию, характерную для межзвездной среды.
Ранее было известно, что в космосе формируются простые аминокислоты, такие как глицин, но теперь ученые выяснили, что более сложные молекулы, например, пептиды, также могут возникать естественным образом. Эксперименты показали, что глицин, подвергаясь космической радиации, образует пептиды и воду, что указывает на аналогичные процессы в межзвездной среде.
Это открытие указывает на то, что ключевые молекулы, необходимые для жизни, могут быть более распространены во Вселенной, чем считалось ранее. Исследователи подчеркивают, что дальнейшие исследования помогут выяснить, образуются ли и другие молекулы, необходимые для жизни, в космосе.